钢塑复合管在国外前期采用钢管内衬或外套塑料管、钢管内外表面喷塑或塑料管加钢板筋结构。如日本积水株式会社早于1962年就开发出一种称为“LP”的复合管,其内层是PVC-U管,外层为钢管,钢管表面涂有环氧涂料保护层,内外层之间有聚氨酯泡沫层,以消除噪音,增加耐冲击力和隔热性等。
美国也早已开发出以金属为加强筋的PVC管材。英国Bayer公司开发出一种金属/塑料(HDPE)套管,据称可承受100℃以上的高温。国外近几年开发出开孔钢管与热塑性塑料相复合结构的钢塑复合管,较好的解决了钢管衬套塑料管或表面喷涂层易脱落的问题,但也存在承压能力较低,管壁塑料层较厚的缺陷。美国专利中也介绍了几种金属编织或缠绕制造的复合管技术,但多数都未付诸实践,未见形成规格市场。
铝塑复合管是20世纪80年代由德国UNICOR公司首先开发研制成功的,随后英国和荷兰也相继开发出五层共挤铝塑复合管。目前铝塑复合管技术较成熟,市场应用也很广泛。但铝塑复合管管径较小,通常在Φ63以下,另外强度也不够,使其使用范围受到很大限制。